В Екатеринбурге, в Музее истории и археологии Урала, стоит почерневший ствол лиственницы с резными лицами. Ему около 11,5 тысячи лет. Он вдвое старше египетских пирамид и на несколько тысячелетий старше Стоунхенджа. Больше века его считали любопытной, но не слишком древней находкой. Только в XXI веке выяснилось, что уральский идол ровесник конца ледниковой эпохи и самая древняя известная монументальная деревянная скульптура на планете.
Находка на золотом прииске
Идола нашли не археологи, а старатели. 24 января 1890 года на Втором Курьинском прииске, в Шигирском торфянике под нынешним Кировградом, рабочие добывали россыпное золото. На глубине около четырёх метров они наткнулись на обломки резного дерева. Прииск принадлежал графу Алексею Стенбок-Фермору. Граф передал находку Уральскому обществу любителей естествознания, главному научному объединению тогдашнего Екатеринбурга.
Фрагменты собрал Дмитрий Лобанов, хранитель музея общества. Получилась фигура высотой около 2,8 метра. В 1914 году археолог Владимир Толмачёв предложил новую реконструкцию: по его расчётам, в идол входили и нижние обломки, и тогда высота достигала 5,3 метра. Часть этих нижних фрагментов позже утратили, и сегодня их знают только по рисункам Толмачёва.
Шигирский торфяник к тому времени уже прославился. Золотодобытчики десятилетиями извлекали из него костяные наконечники, деревянные вёсла, утварь. Собранная коллекция стала одной из первых для уральской археологии. Но идол затмил всё остальное.
Как выглядит идол
Фигура вырезана из цельного ствола лиственницы и представляет собой узкую доску с объёмной головой наверху. У головы вытянутое лицо с прямым носом и приоткрытым ртом. Ниже, по плоскости туловища, вырезаны ещё несколько лиц: исследователи обычно насчитывают семь, включая верхнее. Пространство между ними покрыто геометрическим орнаментом из зигзагов, косых линий и «ёлочки». Отдельные изображения напоминают рёбра, и поэтому некоторые исследователи видят в фигуре скелетные мотивы.
Резьба не случайная и не ученическая. Мастер хорошо знал, как ведёт себя дерево под инструментом, и выстраивал композицию заранее. Это важно, потому что делали идола люди, которых принято называть «первобытными охотниками».
Как идол «состарился» на четыре тысячи лет
Долгое время возраст скульптуры определяли на глаз. По стилю и сопутствующим находкам её относили к неолиту или бронзовому веку, то есть к эпохе на несколько тысяч лет моложе реального возраста.
Первое радиоуглеродное датирование сделали в 1997 году в Санкт-Петербурге и Москве. Результат, около 9,5 тысячи лет, многие специалисты встретили с сомнением: слишком уж непривычной выглядела такая древность для сложной резьбы.
Точку поставила международная группа, работавшая в 2014–2018 годах. В неё вошли археолог Михаил Жилин из Института археологии РАН, Светлана Савченко из Свердловского областного краеведческого музея, немецкие исследователи Томас Тербергер, Свенд Хансен и дендрохронолог Карл-Уве Хойсснер. Образцы из внутренней части ствола отправили на ускорительную масс-спектрометрию в лабораторию в Мангейме. Раньше древесину могли загрязнить консерванты и поздние примеси, а новая методика позволила получить чистый материал.
Результаты опубликовали в 2018 году в журнале Antiquity. Идол оказался старше, чем думали: около 11,5–11,6 тысячи калиброванных лет. Это самое начало голоцена, время, когда отступал последний ледник и климат Урала резко менялся. Дерево, из которого вырезали скульптуру, прожило не меньше полутора веков. Мастер работал по свежесрубленной древесине: по характеру трещин и следам инструмента видно, что ствол не успел высохнуть. Резали каменными орудиями.
Почему именно Урал
Ответ на вопрос из заголовка разочарует любителей сенсаций, но он честный: дело прежде всего в сохранности.
Дерево хрупкий материал. В обычной почве оно сгнивает за годы или десятилетия, и от тысяч деревянных вещей каменного века до нас не дошло почти ничего. Каменные орудия и костяные изделия древних людей хранятся в музеях тысячами, а резные столбы, маски и утварь исчезли бесследно. Археологи давно подозревали, что по камню и кости мы видим лишь малую часть первобытного искусства.
Торфяник меняет правила. В насыщенной водой, кислой и почти лишённой кислорода среде гнилостные бактерии и грибы работают очень медленно. Там, где на месте древнего озера образовалось торфяное болото, дерево может пролежать тысячелетия. Именно так в Шигирском и соседнем Горбуновском торфяниках сохранились деревянные вёсла, лыжи, посуда и скульптуры разных эпох.
Поэтому корректнее говорить, что Урал сохранил древнейшую деревянную скульптуру, а не что её впервые создали именно здесь. Вполне возможно, что похожие изваяния ставили и в других местах Северной Евразии, но они сгнили. Шигирскому идолу повезло дважды: сначала его поглотило болото, а через одиннадцать тысяч лет его подняли люди, которые догадались сохранить находку, а не пустить её на дрова.
Для точности стоит уточнить, с чем идол соперничает за первенство. Деревянные предметы, изготовленные людьми, бывают гораздо старше. Копья из Шёнингена в Германии датируются сотнями тысяч лет, а в Замбии, у водопада Каламбо, нашли обработанные брёвна возрастом почти полмиллиона лет. Но это орудия и конструкции. Среди скульптур, то есть изображений, Шигирскому идолу равных по возрасту пока нет.
Охотники, которые думали символами
Самое интересное в новой датировке даже не цифра, а то, что она меняет в представлениях о древних людях.
Идола вырезали не земледельцы, а охотники, рыболовы и собиратели, которые жили у озёр уральской тайги. Долгое время считалось, что сложное искусство, монументальные культовые объекты и развитая символика появились вместе с оседлостью и сельским хозяйством. Шигирский идол показывает, что охотничьи общества на Урале обладали сложной картиной мира задолго до появления земледелия в этих краях.
Томас Тербергер не раз сравнивал уральскую находку с Гёбекли-Тепе на юго-востоке Турции. Каменные столбы этого святилища с рельефами зверей и людей воздвигли примерно в то же время, и тоже охотники-собиратели. Разумеется, речь не идёт о прямой связи между Уралом и Анатолией. Но совпадение по времени примечательно: на рубеже ледниковой эпохи и голоцена люди в разных концах Евразии начали создавать крупные символические объекты. Возможно, резкие перемены климата и привычного мира требовали новых способов объяснить этот мир.
Что означают лица
Толмачёв предполагал, что орнамент мог быть своеобразной записью, которую понимали сами резчики. Современные авторы говорят осторожнее: идол мог изображать духов, предков или мифологических существ, мог служить охранителем места или частью обряда. Михаил Жилин и его коллеги связывают появление таких изваяний с тем, что человек заново осваивал изменившийся после ледника ландшафт. Но доказать что-то конкретное невозможно: язык этих символов утерян вместе с людьми, которые его знали.
Именно поэтому к любым «расшифровкам» Шигирского идола, которые регулярно появляются в сети, стоит относиться со скепсисом. Наука может сказать, когда, из чего и чем он вырезан. Зачем его сделали, мы, скорее всего, не узнаем никогда.
