Парадокс на карте мира: два лидера космических держав не могут договориться, где именно заканчивается атмосфера. У нас в России твердят: космос — это от 100 км и выше, к линия Кармана. Американцы же сдвинули эту планку на целых 20 км вниз: здесь «звездным странником» можно считаться уже на высоте 80 км (50 миль).
За этой сухой цифрой встает не только разница в учебниках физики, но и настоящий воздухоплавательный бой.
Атмосфера против космоса
Почему вообще возникла эта путаница? Все дело в физике. Атмосфера не заканчивается резкой стеной, она постепенно становится все более разреженной.
На определенной высоте возникает эффект: крылья самолета перестают работать, потому что воздуха под ними больше нет, а обычные гравитационные спутники еще не могут стабильно летать. Это зона безвластия, которую первым теоретически обосновал ученый Теодор фон Карман. Он рассчитал, что граница пролегает на высоте около 100 км — там, где для полета нужны уже ракетные технологии.
Эта точка — линия Кармана — стала ориентиром для мира.
Наследие отцов-основателей
Россия (и СССР как ее предтеча) всегда были жесткими сторонниками линии в 100–110 км. Почему? Потому что так проще управлять. Космос по международному праву — это «международные воды», воздушное пространство над страной — суверенная территория. Чем выше «потолок» космоса, тем дольше и выше могут летать в своих границах наши военные самолеты без оглядки на иностранные спутники.
Более того, именно наша страна в 1962 году предложила ООН зафиксировать эту отметку. Но договор так и не подписали, и позиция застыла в статусе «неофициального стандарта».
«50 миль»: гонка за значком
Почему американцы сдвинули планку на 20 км вниз? Ответ, как это часто бывает, кроется в банальном тщеславии и бюрократии.
Все началось в ВВС США еще в конце 1950-х. Военным нужно было мотивировать летчиков-испытателей, которые летали на экспериментальных ракетопланах (вроде Х-15), поднимаясь выше 80 км. Формально это еще не космос по меркам ФАИ (Международной авиационной федерации), но для них — уже победа. Присвоение статуса «астронавта» повышало престиж. За пять десятилетий это правило укоренилось, перекочевало в NASA и FAA (Федеральное управление гражданской авиации США).
Мораторий на единство
Но главная интрига — политическая. Россия официально не признает этих попыток снизить планку и проинформировала об этом ООН. А США, в свою очередь, никогда не ратифицировали договор о границе космоса, предложенный СССР, оставив за собой свободу маневра.
Сегодня это разногласие в 20 км выливается в нелепые скандалы с космическими туристами, когда полет Джеффа Безоса на 105 км — это космос для всех, а полет Ричарда Брэнсона на 86 км — космос для американцев и обычный параболический полет для остального мира.
