Вопреки устоявшемуся стереотипу о беззаветном пристрастии русского народа к алкоголю, существуют неопровержимые исторические доказательства серьёзного сопротивления этой пагубной привычке. В 1858–1860 годах по 12 губерниям Российской империи прокатилась волна «трезвеннических бунтов» — стихийных протестов против спаивания крестьян. Крестьяне бойкотировали кабаки, крушили питейные заведения и отказывались пить даже бесплатное вино. Власти ответили войсками и каторгой.
Откупщики и «норма выпивки»
В середине XIX века алкогольный рынок в империи контролировался 146 откупщиками — лицами, имевшими право собирать налоги с продавцов алкоголя. Чтобы увеличить прибыль, они придумали циничную схему: каждого крестьянина приписывали к определённому питейному дому с установленной «нормой потребления». Если мужик не выпивал положенного — его секли кнутом, а недостающие деньги взыскивали со всей деревни.
Люди терпели, пока откупщики в 1858 году не подняли цену на ведро водки с 3 рублей 50 копеек до 7 рублей. Это стало искрой. Крестьяне начали бойкотировать кабаки.
Мужицкий бойкот
Сначала отказывались от выпивки отдельные семьи, затем — целые сёла. Откупщики пытались вернуть клиентов: снижали цены, предлагали бесплатное вино, но народ не поддавался. По стране прокатилось движение с лозунгом «Не пьём!».
Особенно активно протестовали в Саратовской губернии. В декабре 1858 года в одном Балашовском уезде зафиксировали 4752 человека, добровольно отказавшихся от алкоголя. К движению присоединились священники — несмотря на рекомендации Синода не обличать пьянство в проповедях. Тех, кто не мог бросить пить, штрафовали и секли.
Как власть боролась с трезвостью
Откупщики, терявшие барыши, пожаловались в правительство. Министры государственного имущества, внутренних дел и финансов в марте 1859 года запретили «общества трезвости», объявили их вне закона и аннулировали уже вынесенные судебные вердикты об отказе от алкоголя.
Ответом стал взрыв. С мая 1859 года по империи прокатилась волна антиалкогольных бунтов — всего в 12 губерниях: от Виленской и Гродненской на западе до Сибири на востоке. Крестьяне громили питейные дома, винокуренные заводы и пивоварни.
Вольский бунт
В Саратовской губернии протесты были особенно ожесточёнными. В Аткарском, Балашовском и Хвалынском уездах крушили спиртзаводы. В городе Вольске толпа в 3000 человек разгромила винные выставки на ярмарке.
24 июня 1859 года на подавление вышли полицейские, отставные солдаты и артиллеристы 17-й бригады. Но восставшие разоружили стражей порядка, выпустили арестантов из тюрьмы и удерживали город несколько дней. Усмирить их удалось только прибывшим из Саратова войскам — с приказом расстреливать на месте.
Каторга и сожжённые кабаки
По данным историка, за время бунтов было разрушено 98 питейных домов (из них большая часть в Поволжье). Почти 11 тысяч человек отдали под суд. 780 зачинщиков — крестьян, мещан, отставных солдат — приговорили к четырём годам каторги в Сибири и телесным наказаниям шпицрутенами. В архивах сохранились имена некоторых из них: М. Володин, П. Вертегов, Л. Маслов, М. Костюнин, С. Хламов, В. Сухов.
Держателям кабаков выплатили компенсации за счёт крестьянских штрафов, а в 1863 году откупную систему заменили винным акцизом. Отныне производить и продавать алкоголь мог любой желающий, уплативший налог. Тогда же, по инициативе министра финансов Рейтерна, крепость водки для удобства подсчёта акциза установили в 40% (вместо прежних 38%).
Трезвеннические бунты 1858–1860 годов — одна из самых ярких страниц в истории русского народного сопротивления государственной политике. Крестьяне показали, что готовы терпеть лишения, но не спаивание.
