Кольцо XVIII с черепом, найденное в Британии, раскрыло трагедию английской аристократии

Недавно в Норфолке, на восточном побережье Англии, было найдено необычное золотое кольцо XVIII века. Его особенностью был инкрустированный эмалевый череп, выступающий элементом декора и, по всей видимости, указывающий на особую принадлежность украшения. 

Описание находки

Кольцо имеет толстое, D-образное поперечное сечение и плоскую внутреннюю часть, на которой выгравирована латинская надпись: "BG Bart. ob: 10. Oct: 1723. aet: 56". Эта фраза переводится как "BG баронет, умер 10 октября 1723 года, в возрасте 56 лет". Эксперты Британского музея предположили, что кольцо было изготовлено в память о сэре Бассингборне Годи, 3-м баронете Харлинга, который трагически погиб во время охоты. 

На внешней стороне кольца расположено овальное углубление, заполненное ювелирной эмалью, созданной путем сплавления порошкообразного стекла или керамики различных цветов при высокой температуре. На сероватом фоне черные пятна и линии формируют эффект раздавленного черепа, что символизирует смерть и утрату. К слову, данный символ был широко распространен в траурных украшениях того времени.  

Исторический контекст

Сэр Бассингборн Годи, как предполагается, умер неженатым, и его род прервался. Поэтому сейчас трудно установить, кто мог заказать или носить это кольцо, в качестве элемента траура. Траурные ленты и украшения с символикой смерти были популярны в Англии с XVI века до викторианской эпохи. Они часто носились в память о покойных, и латинская фраза "memento mori" (помни о смерти) стала своего рода девизом для тех, кто стремился помнить о бренности жизни. 

Череп как символ смерти и напоминание о конечности человеческой жизни имеет глубокие корни в культуре. В искусстве и ювелирных изделиях череп часто использовался для передачи идеи о том, что жизнь коротка и бесценна. В контексте конкретного украшения череп, инкрустированный эмалью, может быть интерпретирован как дань уважения к покойному, а также как напоминание о том, что даже высокородные дворяне не застрахованы от смерти. 

Технические аспекты

Изучение кольца также дало возможность исследовать ювелирные техники XVIII века. Эмаль, используемая в этом изделии, требует от мастера-ювелира высокой квалификации и множество знаний. Процесс ее создания включает в себя сложные этапы, такие как смешивание пигментов, формирование и обжиг, что делает каждое изделие уникальным.